Partant du
constat que « toutes choses ont un pourquoi », Philippe Vandel répond
sérieusement dans son livre à de drôles de « pourquoi ».
De
l’invention de la frite au système de comptage des points du tennis, son livre
« Pourquoi en images » prouve qu’il n’y a pas de questions idiotes.
Pourquoi la firme Michelin qui fabrique des
pneumatiques a publié et publie encore un guide des restaurants ?
En
1900, le problème de la marque est d’augmenter la consommation de ses produits
après l'achat des véhicules. Les conducteurs ne changeant pas les pneus
d'origine avant longtemps, Michelin décide donc de publier un guide des
endroits à ne pas manquer : les points de vue, les monuments et les
restaurants. Incitant ainsi les automobilistes à rouler et à user leurs pneus
sur les routes abîmées de l'époque bien plus rapidement.
Pourquoi represente-t-on les saints avec une auréole ?
La raison
est très terre à terre : à partir du 7ème siècle, les auréoles
servaient de parapluie aux statues de saints exposées à l’extérieur.
Pourquoi dit-on "merde" pour porter chance avant un spectacle ?
Au 19ème
siècle, l’afflux de calèche, et donc de chevaux et de crottin devant un
théâtre, prouvait le succès d’une pièce.
Pourquoi les aiguilles d'une montre tournent-elles dans le sens des aiguilles d'une montre ?
L’explication
est lumineuse : les montres s’inspirent des cadrans solaires. Si l’horloge
avait été inventée dans l’hémisphère Sud, le sens aurait donc été
inversé !
Pourquoi utilisons-nous deux sortes d'écriture : les
majuscules et les minuscules ?
Par souci d’économie !
A l'époque du latin, nos ancêtres écrivaient seulement en lettres
capitales, en gravant les mots sur de la pierre. Plus tard, l’homme a appris à
écrire sur du papyrus, rare et très cher. Sous Charlemagne, des moines ont donc
modifié leur écriture pour utiliser moins de place en dessinant de nouvelles
formes de lettres, plus petites : les minuscules. Ainsi, les copies des textes
latins qu'ils réalisaient occupaient moins de surface.
Pourquoi mange-t-on avec une fourchette ?
La
fourchette, invention italienne, a été introduite en France afin de manger sans
tacher les immenses "fraises" ou collerettes très à la mode et
immensément grande. Tout simplement.
Pourquoi Mickey porte-t-il des gants ?
Mickey,
Minnie et Dingo portent des gants, nuit et jour, été comme hiver. Apparu dans
un dessin animé en 1928, Mickey Mouse atterrit deux ans plus tard dans une
bande dessinée dont le script a été écrit par Walt Disney lui-même. Mais
pourquoi a-t-il toujours des gants? Il s'agissait en fait de cacher les griffes
du rongeur et c'est pourquoi Walt Disney lui a attribué des mains gantées.
Pourquoi le système de comptage au tennis est
si compliqué ?
Le tennis est l'héritier du jeu de paume. La première
règle officielle remonte à 1784, les points se comptent un par un. Mais le jeu
de paume était combiné à celui de "gagne terrain". Plus un joueur
marquait de point, plus il avait le droit de se rapprocher du filet. Quand il
avait un point, il pouvait s'avancer de quinze pieds, au deuxième il pouvait
encore avancer de quinze, soit trente. Au troisième, il arrivait à quarante
pieds et comme il était très près du filet on parlait « d'avantage. »